Nota central

Es probable que a estas alturas se esté preguntando qué tan importante puede ser lograr un TLC con el país del norte. Según el ministro de Comercio, Jorge Humberto Botero, la negociación es de la mayor relevancia teniendo en cuenta que EEUU ya ha suscrito acuerdos comerciales con México –Nafta-, Chile y, en breve, con los países de Centroamérica –Cafta- lo que dejaría a los productores nacionales en desventaja para ingresar al mercado americano.

¿Se puede aplazar la negociación mientras el sector privado colombiano mejora su competitividad? La respuesta es no, ya que en 2005 se acaban las facultades especiales que le otorgó al presidente de ese país el Congreso de EEUU para suscribir este tipo de acuerdos de una manera más ágil, mediante el TPA –Trade Promotion Authority- más conocido como ‘fast track’.

Sobre la mesa están todos los temas y los sectores. Salvo aspectos como las ayudas internas para los productores agropecuarios, que son parte de la agenda en la Organización Mundial del Comercio –OMC-, las mesas de negociación
tocarán asuntos relacionados con los productores de bienes industriales –textil y confecciones, alimentos, cuero y calzado, plásticos, metalmecánica, energía y servicios, por mencionar algunos-.

Pero también se tomarán en consideración temas como el de inversiones, propiedad intelectual, medio ambiiente y condiciones laborales. De ahí que se hayan conformado grupos de trabajo en los que participan representantes del
sector privado, para hacer análisis de los acuerdos ya suscritos por EEUU y recomendaciones al Gobierno para la
negociación.

Guillermo Tolosa, de la Gerencia de Regulación en Codensa y quien forma parte del Grupo que analiza el sector energético, sostiene que el TLC puede generar compromisos encaminados a estabilizar los marcos normativos y legales que garanticen un sector eléctrico dinámico y competitivo.

"Lo que los clientes podrían esperar de este proceso son unas condiciones de prestación del servicio estables y bien definidas en el largo plazo, que refleje los costos reales del servicio, de tal manera que no se generen de manera ficticia condiciones de competitividad, lo que asegura el desarrollo del sector productivo”, sostiene Tolosa.

Las negociaciones, que son lideradas por Hernando José Gómez –embajador permanente de Colombia ante la OMC-, contarán con 8 rondas y está previsto culminarlas en febrero de 2005. Una vez se tenga el texto conciliado, este pasará al Congreso colombiano para que el órgano legislativo le dé su aprobación o, por el contrario, lo rechace.

El impacto del TLC es tan grande que el senador Rodrigo Rivera sostiene que involucrará a por lo menos 4 generaciones de colombianos. De ahí que Codensa, en su objetivo por brindar herramientas de gestión efectiva para sus clientes, convocó a más de 100 empresarios clientes para que asistieran a la Jornada Empresarial InfoPyme denominada "Cómo Beneficiarse del Acuerdo de Libre Comercio con los EEUU Desarrollando Aptitud Exportadora", que se realizó el 5 de mayo en Bogotá.

A todos los empresarios les conviene ponerse a tono con el TLC, pues aunque se tendrá un plazo máximo de 12 años para proteger a los sectores sensibles, sólo se aprovecharán las ventajas o se enfrentarán con éxito los riesgos empezando a trabajar desde ahora.